Pourquoi certaines mamans ont envie de manger bébé ?

Par Olivier - Mis à jour le 10 juillet 2024

maman veut manger bébé. Elle s'approche de lui pour lui faire des bisous

« Je le mangerai », « Il est à croquer », « Il est trop mignon ». Qui n’a jamais entendu une maman prononcer ces phrases devant le joli visage tout rond de son nourrisson ? Certaines femmes ressentent l’envie de « manger » leur bébé. Cette réaction, à la limite du cannibalisme, peut prêter à rire. Et pourtant… de études récentes donnent une explication scientifique à ces pulsions. Comme quoi, tout s’explique !

Sommaire

Vous faites partie de ces mamans qui ont envie de manger bébé ? C’est sans doute parce qu’ils sont trop mignons. Ne vous inquiétez pas, rien d’anormal. On vous explique tout sur ces pulsions.

Le parfum de bébé responsable de ces pulsions

L’odeur des bébés ferait fondre les femmes. Une équipe de chercheurs de l’Université de Dresde en Allemagne a étudié les réactions des femmes face aux odeurs de nouveau-nés. Les scientifiques ont constitué deux groupes. L’un était composé de mamans et l’autre de femmes qui n’étaient pas encore mère.

Selon les IRM obtenus pendant l’étude, les odeurs des bébés stimulent l’une des parties les plus profondes du cerveau, le circuit de la récompense. La même qui s’active lorsqu’on mange son plat préféré ou qu’on présente de la drogue à un toxicomane.

Cette montée de dopamine est vérifiée chez toutes les femmes. Néanmoins, les jeunes mamans la ressentent davantage. Selon cette étude, l’odeur joue un rôle primordial dans le lien d’attachement mère/enfant. Cette réaction de vouloir « manger » son bébé et d’avoir envie de le serrer très fort est biologique et naturelle.

Manger bébé : la théorie de l’agressivité mignonne

Cette envie de « manger » son bébé, porte un nom : l’ « agressivité mignonne ».

Des chercheurs de l’Université de Yale aux Etats-Unis, ont réalisé une étude en 2015. Ils ont présenté des photos de bébés à un panel de femmes. Les participantes ont ressenti des émotions positives faces aux bébés mais également, et paradoxalement, de l’agressivité.

Plus le bébé était mignon, – au sens Kawai du terme : gros yeux, petit nez, petite bouche –, plus les participantes ressentaient l’envie de lui pincer les joues et de le « dévorer ». Ce phénomène d’« agressivité mignonne » serait un mécanisme de défense. Ces sentiments « agressifs » apparaitraient en cas de surdose d’émotions positives. Cette « agressivité mignonne » ressenties par les femmes face à un nourrisson les aideraient à contrebalancer les émotions positives qui les envahit brutalement.

Et chez les papas ?

Aucune étude n’existe à l’heure actuelle sur la réaction des hommes et des jeunes papas. Une équipe de chercheurs de l’université de Milan a montré que les hommes et les femmes ne réagissaient pas de la même façon face au visage d’un bébé. Mais aucune information n’existe concernant la réaction émotionnelle aux odeurs.

FAQ sur l’agressivité mignonne

Si vous faites partie de ces mamans qui ont déjà ressenti ce sentiment, lisez les réponses aux questions qui suivent.

C’est quoi l’agressivité mignonne des mamans ?

L’agressivité mignonne des mamans se caractérise par une envie intense de mordre, pincer ou serrer leur bébé lorsqu’elles le trouvent extrêmement adorable. C’est une réaction normale qui aide à réguler les émotions positives très intenses. Les neuroscientifiques pensent que cela peut aider à prévenir une surcharge émotionnelle et à maintenir un comportement protecteur envers le bébé.

Pourquoi ressent-on de l’agressivité face à la mignonnerie ?

Le cerveau humain est complexe et mystérieux. Lorsqu’il est confronté à une beauté irrésistible, comme celle d’un nouveau-né, il peut déclencher une agressivité mignonne. Cette réaction intense est une manière pour le cerveau de gérer un excès d’émotions positives. De fait, sans cette régulation, le sentiment de joie pourrait devenir écrasant. Les psychologues expliquent que cette agressivité n’est pas dirigée contre l’être mignon mais sert à équilibrer les émotions. En libérant de la dopamine, le système nerveux atténue l’excès de bonheur et permet de retrouver un état émotionnel plus neutre. C’est une forme d’auto-régulation pour éviter d’être submergé par des sentiments trop intenses.

Comment les pulsions et les émotions se combinent-elles ?

L’agressivité mignonne est un phénomène où les pulsions et les émotions s’entrelacent de manière complexe. En voyant quelque chose de très mignon, le désir de l’amour et de la protection se manifeste. Cependant, pour ne pas être submergé par ces sentiments puissants, le cerveau active une réaction d’agressivité. Ce comportement paradoxal est en réalité une stratégie évolutive. L’activation de cette agressivité permet de maintenir un équilibre émotionnel. Elle empêche le sentiment de joie intense de dégénérer en nervosité ou en larmes incontrôlables, assurant ainsi une meilleure gestion des émotions.

Quel rôle joue la dopamine dans l’agressivité mignonne ?

La dopamine, souvent appelée hormone du plaisir et du désir, joue un rôle central dans l’agressivité mignonne. Lorsqu’un visage adorable ou un comportement attendrissant est perçu, la dopamine est libérée en grande quantité, renforçant le sentiment d’attachement et d’amour. Cependant, pour éviter que ces émotions ne deviennent trop envahissantes, le cerveau utilise l’agressivité mignonne comme un mécanisme de régulation. Cette réaction permet de canaliser l’excès de dopamine et de préserver l’équilibre émotionnel nécessaire au bien-être quotidien.

L’agressivité mignonne est-elle liée à l’instinct maternel ?

Oui, l’agressivité mignonne est étroitement liée à l’instinct maternel. Lorsqu’une mère voit son nouveau-né, elle peut ressentir un mélange d’émotions intenses, allant de la joie immense à une envie irrationnelle de presser ou mordiller son bébé. Ce comportement est une manifestation de l’amour et du désir de protection. Certaines études montrent que cette agressivité mignonne aide à renforcer les liens entre la mère et l’enfant, en particulier durant des moments clés comme l’allaitement ou le cododo.

Quels troubles peuvent affecter l’agressivité mignonne ?

Certains troubles émotionnels peuvent influencer l’expression de l’agressivité mignonne. Par exemple, des personnes souffrant de troubles liés à la récompense et aux émotions peuvent ne pas ressentir cette réaction de manière habituelle. Cela peut inclure des individus ayant des troubles de l’empathie. Chez les mères en dépression post-partum, l’agressivité mignonne peut être altérée ou absente. Cette condition affecte la capacité à éprouver des émotions positives intenses et peut perturber le lien mère-enfant. La compréhension de ces phénomènes par les psychologues permet d’apporter un soutien adapté pour rétablir un équilibre émotionnel sain.

Quels sont les bienfaits de l’agressivité mignonne sur le développement d’un enfant ?

Le phénomène de l’agressivité mignonne contribue également au développement de l’enfant. En renforçant les liens affectifs entre le parent et l’enfant, il favorise un attachement sécurisé, essentiel pour la croissance émotionnelle et psychologique. Les moments d’affection intense, souvent accompagnés de cette agressivité mignonne, permettent à l’enfant de se sentir aimé et protégé. Ces interactions positives sont déterminantes pour le développement cognitif et social de l’enfant, lui offrant une base solide pour explorer le monde avec confiance.

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