Qu’est-ce que l’épisiotomie et quand est-elle pratiquée ?

Découvrez dans cet article ce qu’est l’épisiotomie et dans quels cas elle est pratiquée.

Qu’est-ce qu’une épisiotomie ?

L’épisiotomie est une incision du périnée effectuée au moment de l’accouchement. Cette pratique est réalisée par l’obstétricien, le médecin accoucheur ou la sage-femme dans le but d’éviter une déchirure du périnée. Il s’agit d’un acte préventif, qui permet de prévenir les lésions dues à des déchirures graves spontanées qui peuvent entraîner une incontinence anale ou urinaire. Elle est pratiquée au moment où la tête du bébé est visible, lors d’une contraction.

L’épisiotomie permet également de faciliter l’accouchement. L’incision réalisée élargit le diamètre de la vulve et facilite ainsi le passage de la tête du bébé.

Il existe deux types d’incisions :

• Incision médiane : elle est réalisée verticalement en directement de l’anus. Elle s’étend sur environ 4 cm.
• Incision médio-latérale : elle est effectuée en biais par rapport au rectum. Elle s’étend sur 6 cm en moyenne. Il s’agit du type d’incision la plus pratiquée en France.

Si vous appréhendez d’avoir mal lors de l’épisiotomie, rassurez-vous. Si vous êtes sous péridurale, vous ne sentirez pas de douleur au moment de l’incision. Elle peut aussi être est pratiquée sans anesthésie lors d’une poussée. La tête du bébé produit une anesthésie physiologique en comprimant les nerfs, ce qui insensibilise le périnée. Après la naissance, le périnée est recousu. La sage-femme suture l’incision avec des points et des fils résorbables, sous péridurale ou anesthésie locale. La cicatrisation de l’épisiotomie peut être longue et assez douloureuse.

Dans quels cas l’épisiotomie est-elle pratiquée ?

Selon une enquête réalisée en 1995 par l’ENP (l’Enquête Nationale Périnatale), 57 % des femmes avaient recours à l’incision du périnée lors de l’accouchement. Aujourd’hui, ce n’est plus le cas. Le Collège National des Gynécologues et Obstétriciens Français (CNGOF) recommandait en 2005 une pratique restrictive de l’épisiotomie.

Actuellement, 35 % des femmes primipares (premier accouchement) et 10 % des femmes multipares (femmes ayant déjà accouché) connaissent une incision de la paroi vaginale lors de l’accouchement. L’épisiotomie se pratique généralement dans les cas suivants :

1 | Recours à l’épisiotomie en cas de macrosomie

Si l’accouchement s’annonce difficile en cas de gros bébé de plus de 4 kg, l’épisiotomie est pratiquée pour lui faire de la place et faciliter le passage de la tête.

2 | Si bébé se présente par le siège

L’accouchement par voie basse en cas de présentation du siège peut nécessiter une incision du périnée si bébé peine à sortir. Elle n’est pas systématique et reste à l’appréciation du gynécologue.

3 | Lors d’urgences obstétricales

En cas d’urgence obstétricale, comme un bébé prématuré, cordon ombilical enroulé autour du cou, anomalie du rythme cardiaque ou dystocie des épaules par exemple, l’épisiotomie peut être préconisée. Dès lors que bébé montre des signes de souffrance fœtale, l’expulsion doit être accélérée.

4 | Pour faciliter l’utilisation d’instruments

Si au moment de l’expulsion l’obstétricien a besoin d’utiliser des instruments pour aider la sortie (forceps, ventouse, spatules), alors l’épisiotomie peut s’avérer nécessaire.

5 | Si risque de déchirure grave du périnée

Si le périnée est trop fragile et en cas de début ou de menace de déchirure grave, comme une déchirure pouvant atteindre l’anus, une épisiotomie devra probablement être réalisée.

6 | Lors de particularité anatomique ou antécédents obstétricaux de la maman

Toutefois, si la femme enceinte a certains antécédents obstétricaux spécifiques ou présente une particularité anatomique, l’épisiotomie peut être recommandée lors de l’accouchement.