3 signes qui montrent que mon enfant est harcelé

Si les querelles enfantines sont fréquentes et parfois dures, elles ne doivent pas être confondues avec du harcèlement. La limite est parfois difficile à identifier, surtout quand les enfants eux-mêmes ne se rendent pas compte qu’ils sont victimes de harcèlement. Toutefois, certains signes sont révélateurs du harcèlement que peut subir un enfant et ne trompent pas.

Qu’est-ce que le harcèlement entre enfants ?

Le harcèlement entre enfants est une violence définie par l’OMS en 4 caractéristiques :

• Il s’agit de violences répétées qui s’installent dans la durée.
• Généralement, c’est un phénomène de groupe avec plusieurs enfants qui prennent le pouvoir sur un autre enfant. Dans certains cas, il n’y a qu’un harceleur.
• Ces violences sont faites de manière intentionnelle, avec une volonté de nuire ou de faire mal. Ce point est essentiel pour faire la distinction avec un simple conflit entre enfants.

Les violences perpétrées peuvent être de plusieurs ordres :

• physique (coups, gestes inappropriés, contraintes physiques de type enfermement) ;
• verbal (insultes, menaces…) ;
• psychologique (provocations, mises à l’écart, chantage, humiliations…).

Il peut également s’agir de cyberharcèlement, ce qui ne donne aucun de répit à la victime.

Enfant harcelé : les 3 types de symptômes qui doivent alerter

Les signes du harcèlement chez les enfants peuvent être classés en 3 catégories.

1 | Un enfant victime de harcèlement présente des maux et des troubles physiques

S’il fait l’objet de violence physique, un enfant peut présenter des maux ou des blessures, qu’il tente bien souvent de cacher ou de minimiser.

Cependant, le harcèlement a une telle influence, que la victime peut présenter des troubles physiques somatiques, signes de son mal-être :

• des maux de tête ou de ventre répétés ;
• des éruptions cutanées de type eczéma ;
• des troubles alimentaires ;
• des problèmes de sommeil.

2 | Un enfant victime de harcèlement change brutalement de comportement

Un changement brutal de comportement chez votre enfant doit tout de suite vous mettre en alerte.

Les plus jeunes, qui ont une carapace moins dure pour encaisser les choses, présentent généralement des changements significatifs de personnalité lorsqu’ils sont victimes de harcèlement.

Voici les signes qui doivent vous mettre sur la piste que quelque chose ne va pas :

• l’enfant est irritable ;
• il s’isole et se replie sur lui, allant jusqu’à laisser tomber les activités extrascolaires qui le passionnent habituellement ;
• il semble triste, déprimé ;
• il a du mal à se concentrer ;
• il refuse d’aller à l’école ;
• il vous sollicite plus souvent pour lui donner de l’argent ;
• il perd des objets, sans explication tangible.

Attention chez les enfants plus âgés à ne pas confondre ces signes de harcèlement avec la crise d’adolescence. Ce qui peut vous permettre de faire la différence, c’est que dans le cas de la crise classique d’adolescence, votre enfant accepte encore, même ponctuellement, d’interagir avec vous. Dans le cas du harcèlement, la connexion est totalement coupée. Pour aider vos enfants à communiquer, vous pouvez utiliser des livres sur les émotions.

3 | Un enfant victime de harcèlement n’est plus le même à l’école

Même si le harcèlement n’a pas lieu dans la sphère scolaire, un enfant harcelé porte un intérêt différent sur sa vie à l’école, avec des conséquences visibles :

• ses résultats scolaires sont en baisse ;
• son comportement en classe change. S’il était actif, il se fait plus discret. S’il faisait partie des enfants sages, il se montre beaucoup plus vif, voire insolent ;
• il cumule les absences.

Un enfant harcelé ne présente bien sûr pas nécessairement tous ces signes, tout comme ces deniers ne révèlent pas obligatoirement un cas de harcèlement. Toutefois, si vous observez chez votre enfant plusieurs de ces symptômes, restez en alerte, car ils sont probablement révélateurs d’un mal-être sous-jacent, liés ou non à du harcèlement.

Et vous ? Votre enfant a-t-il été victime de harcèlement ? Comment l’avez-vous détecté ?